¿Qué es la periodontitis, sus causas, prevención y tratamientos?

¿Tus encías han sangrado al cepillarte los dientes? ¡Cuidado! Podrías padecer de periodontitis. En este artículo te contamos qué es, cómo puedes prevenirla o tratarla para tener una buena salud bucal. ¡Sigue leyendo!

¿Qué es la periodontitis y qué la causa?

La periodontitis, también conocida como enfermedad de las encías, es una infección grave de las encías que daña el tejido blando que se encuentra alrededor de los dientes. Si no es tratada, puede destruir el hueso en el que se apoyan los dientes y ocasionar que estos se aflojen o caigan.

Síntomas

Unas encías sanas se mantienen firmes y encajan perfectamente alrededor de los dientes. Su color puede variar. Por lo general, unas encías sanas lucen un tono rosa claro, rosa oscuro o marrón dependiendo de la persona.

Algunos síntomas de la periodontitis son los siguientes:

Encías inflamadas o hinchadas
Encías de color rojo brillante, rojo oscuro o violeta oscuro
Encías sensibles al tacto
Encías que sangran fácilmente
Color rosa en el cepillo de dientes después de cepillarse
Escupir sangre al cepillarse los dientes o al usar el hilo dental
Mal aliento que no desaparece
Pus entre los dientes y las encías
Dolor al masticar
Nuevos espacios que se crean entre los dientes similares a triángulos negros
Dientes flojos o pérdida de dientes
Encías que se retraen, lo que hace que los dientes se vean más largos de lo normal
Cambio en la manera en que se unen los dientes al morder

Tipos de periodontitis

Existen tres tipos de periodontitis principales:

Periodontitis crónica

La periodontitis crónica se caracteriza por la proliferación de las bacterias que la ocasionan. Esta afección se prolonga en el tiempo y prolonga los efectos negativos en la salud oral.

Por lo general, ésta se presenta en adultos y adultos mayores, aunque en algunos casos se produce ante condiciones genéticas. Esta afección se define por la pérdida de inserción de la pieza dental.

Periodontitis agresiva

Este tipo de periodontitis se caracteriza por su nivel de agresividad y rapidez del avance de la enfermedad dental. Existen dos tipos de periodontitis agresiva: la localizada y la generalizada.

La periodontitis agresiva se diferencia de la crónica porque se manifiesta en pacientes menores de 30 años de edad.

En el caso de la periodontitis agresiva localizada, la afección suele manifestarse en los dientes molares y en algún incisivo, mientras que la periodontitis generalizada puede afectar toda la dentadura.

Gingivitis ulceonecrotizante (GUNA)

La gingivitis ulceonecrotizante por lo general es de tipo aguda. Suele afectar la salud bucal de adultos jóvenes entre 15 y 30 años de edad. Se caracteriza por la presencia de úlceras y zonas necrosadas de las encías. Uno de los factores de riesgo sobre la aparición de esta enfermedad es el consumo del tabaco.

Diferencias entre periodontitis y gingivitis

Se diferencia principalmente de la gingivitis porque no solo se ven afectadas las encías, sino también el hueso alveolar y los tejidos del periodonto. O sea que la periodontitis es más grave que la gingivitis.

¿Cómo prevenirla?

Por lo general, se puede prevenir, ya que suele ser el resultado de no cuidar de la boca ni de los dientes. Cepíllate los dientes por lo menos dos veces al día, usa hilo dental a diario y asiste con regularidad a controles dentales para ayudar a prevenirla o aumentar las probabilidades de que el tratamiento sea exitoso.

Si quieres aprender la técnica de cepillado dental correcta, da clic aquí.

¿Cómo se quita la periodontitis?

Si no está avanzada, el tratamiento puede ser menos invasivo, por ejemplo:

Raspado. El raspado elimina el sarro dental y las bacterias de la superficie de los dientes y debajo de la línea de las encías.
Alisado radicular. El alisado radicular suaviza la superficie de las raíces. Esto ayuda a prevenir que se sigan acumulando sarro dental y bacterias.
Antibióticos. Los antibióticos tópicos u orales pueden ayudar a controlar la infección bacteriana.

Si tienes periodontitis avanzada, es posible que necesites otro tipo de intervención médica, por ejemplo:

Cirugía con colgajos, también llamada cirugía de reducción de la bolsa periodontal. El periodoncista hace cortes en las encías para plegar cuidadosamente el tejido. Esto expone las raíces de los dientes para un mejor raspado y alisado radicular.
Injertos de tejido blando. Cuando pierdes tejido gingival, la línea de la encía retrocede, lo cual expone parte de las raíces de los dientes. Es posible que haya que reforzar parte del tejido dañado. Por lo general, esto se hace extrayendo una pequeña cantidad de tejido del paladar o utilizando tejido de otro lugar y fijándolo al lugar afectado. Esto puede ayudar a reducir la pérdida de tejido gingival, cubrir las raíces expuestas y dar a los dientes una mejor apariencia.
Injerto óseo. Este procedimiento se realiza cuando la periodontitis destruye el hueso que rodea la raíz del diente. El injerto puede estar compuesto por pequeños fragmentos de tu propio hueso, o bien, el hueso puede ser de material sintético o donado.
Regeneración tisular guiada. Una de las técnicas consiste en que el dentista coloque un tipo especial de tela entre el hueso existente y el diente. El material evita que crezca tejido no deseado en el área en recuperación, lo que más bien permite que el hueso vuelva a crecer.
Proteínas estimulantes de tejidos. Otra técnica incluye la aplicación de un gel especial a la raíz del diente afectado. Este gel contiene las mismas proteínas que se encuentran en el esmalte de los dientes en desarrollo y estimula el crecimiento de huesos y tejidos saludables.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto tiempo tarda en curarse la periodontitis?

Tras un tratamiento de descontaminación, suele curarse por completo transcurrido un mes o mes y medio. Sin embargo tienes que evaluar el estado de tus dientes y encías con tu especialista de confianza.

En los casos donde partimos de estadios menos avanzados de la enfermedad, tras la descontaminación periodontal el paciente debe entrar en un protocolo de mantenimiento periodontal estipulado cada 4 o 6 meses, según considere el especialista.

¿Cuál es la mejor pasta dental para periodontitis?

Para las personas que padecen periodontitis, es recomendable emplear pastas de dientes con clorhexidina. Aunque una buena técnica de cepillado es tu mejor arma para mantener una buena salud dental.